见得采选司的人都出了大门又远去了, 乔家众人总算长舒了一口气放下心来。
“可算是都走了，可将我惊得一身汗来。”乔九思看着大门口，面上还尚有余悸。
“此事还是多亏了三叔临危不乱, 不然采选司那帮子瘟神可真是难缠。”崔焕站在台阶上，看着乔家父子笑吟吟地道。
“我算什么临危不乱？若不是你崔二公子未雨绸缪，将那庚帖提前送了过来，我可是没有胆子在那帮煞星跟前打马虎眼！”乔三叔瞥了崔焕一眼, 口中也有些没好气。
“是啊崔兄弟，你是如何得知采选司会来我们家, 又提前将庚帖送来的？”乔九思没注意自己父亲的口气, 他的注意力皆在那庚帖之上。
“是啊，这究竟是怎么回事？二公子怎么会想起送庚帖，老爷又是什么时候收了庚帖，这事我怎么一点也不知晓？”还未等崔焕开口，身后传来脚步声，乔三婶的声音响了起来。
崔焕闻声忙转身过去, 待见得跟着三婶一道正走出来的乔晓棠时, 他就觉得眼前一亮，面上的喜悦之色想要根本就遮掩不住，他朝着乔三婶躬身一礼。起身之后, 双眼落在乔晓棠身上就舍不得挪开了。此刻他很想快步上前去，问她有没有被采选司的那帮子太监给吓到了, 可碍于众人都在, 他只得生生忍了, 只朝她轻轻一笑，笑意里皆是宽慰安抚之意。
“哼，这事如今我也是一笔糊涂账, 崔二你今日还是同我们大家说个清楚的好。”乔三叔见得崔焕的双眼只在乔晓棠身上，当即冷哼一声，面上也佯装生了恼怒之意。
这段日子崔焕在国子监的表现的确是可圈可点，他如今虽不是崔焕的授课博士，可崔焕每日里都会到他跟前行礼问安，然后又很是虑心地跟他请教学问。这一来二去，两人之间的关系也是一天天的趋于缓和，乔三叔崔焕的看法也一天天的好转起来，在人后还经常对他有褒扬之辞。
只是七八天前，崔焕突然走进乔三叔在国子监的书房，一本正经地递上了自己的庚帖，还嘱咐乔三叔一定拿回家去收好。这庚帖一向是父母长辈为子女商议婚事时所用，乔三叔自是明白这个道理，如今崔焕自个拿着庚帖前来，他哪里肯接，只质问崔焕如何要如此。
“三叔，我已立志用心读书上进，这庚帖只是表明我的决心而已。请三叔先替我保管着，我若是有懈怠之心，就请三叔将这庚帖退还给我，从今往后我再也不痴心妄想了……”
这是崔焕当时说的话，乔三叔听得自是气笑不得，他心里这才明白过来，说到底这崔焕前来读书的目的还是为他的侄女儿。乔三叔本不想理会他这稚气举动，可眼见崔焕一副郑重其事模样，他一时又不好再加打击，正待语重心长以“好男儿不应拘泥于儿女情长”来劝说一番，不想崔焕却是将庚帖往他案上一放，然后匆忙一礼，竟是转身溜之大吉了。
看着崔焕逃也似的背影，乔三叔顿时只觉头疼，可这红通通的庚帖，放在经常有弟子出入的国子监书房又实在是扎眼，他只得收了起来带回到家中书房，随手又丢到书案抽屉之内。
这些日子过去，他都差点忘了这件事，却不想今日采选司突然来人，他先是乱了阵脚，后廖太监提起乔晓棠并未定亲一事，他突然间想起崔焕这庚帖来，当即心中一喜，顿时犹如绝处逢生，再顾不得许多，当即说出乔晓棠与崔焕已互换庚帖议了亲事来。
果然，崔焕的庚帖一出来，那傲慢跋扈的廖公公当即露了怂软，忙不迭就要带人离开。乔三叔心里既是后怕又是惊喜。这会儿采选司的人都走了，他又想想心里却有些不是滋味了。虽说拿出庚帖将采选司的人给轰走了，可是，自家的侄女儿这回是一定是要嫁给崔焕，这可是板上钉钉，再不容悔改的事情了。想到这里，乔三叔心头越发复杂，因此见得崔焕盯着乔晓棠，他当即就没有好脸色了。
“二公子，我们还时快进屋坐下细说吧。”乔三婶忙朝崔焕笑着道。
崔焕听得这话忙道了声谢，回头又看了眼乔三叔，见得乔三叔没说话，只率先往屋里走了进去，崔焕这才松了一口气，于是跟前几人一道走了进去。
屋内，待丫鬟进来奉茶之后，乔三婶屏退了左右，就剩了乔家四人及崔焕在。崔焕见得乔家几人的几双眼睛都一起投到了他身上，尤其是乔晓棠一双美目黑亮亮的，不时朝他好奇地瞥上一眼，他顿时觉得有些窘迫起来，于是清咳了一声开口了。
“那个……我家老祖宗不得等着乔姑娘去家里过节吗，今天一大早就派了车来接的，可这半天不见人到，老太太就着急了，说底下人做事不当心，就打发我来接乔妹妹，走时还千叮嘱万叮嘱的，一定要将乔妹妹快些接了去。不想这半路上就遇见派来的人了，说是没接到人，还说看见了宫里来的车……”
崔焕还正絮叨着，不想乔三叔听得有些不耐烦了，挥挥手就打断他道：“得得得……这些不重要，你快说重点的吧……”
崔焕突然被打断，一时有些愣神来，乔三婶见状忙有些嗔怪地看了乔三叔一眼，而后笑着道：“二
