翡翠楼的掌柜当即走不动了。
不是不想，而是不能。
在男子出现的一霎，他的身子便像是被一股无形的压力死死地钉住了。
说不清他究竟是被什么给慑住的，他只知道他活了大半辈子，从未像今晚这样接二连三地看走眼过。
能让一个如此贵重的“公子”给他做仆从……确切地说，连手下一名仆从都堪比世家公子般贵重，这男子到底是什么人？
翡翠楼的掌柜再次朝男子看了过去。
男子穿着一件银狐大氅，在夜色中宛若一道亮得炫目的白光。
翡翠楼的掌柜只看了一眼便赶忙垂下了视线。
就算眼力劲不够使了，人求生的本能总是在的，直觉告诉他，他要想活命，就别再盯着眼前的男人看了。
“爷。”
又一辆马车驶了过来，这辆车就小多了，依旧是毫不起眼，可翡翠楼的掌柜再也不敢小瞧对方了。
马车上跳下一个四十多岁的男人，他唤着男子“爷”，想来也是他的下人，只不过，与那几位年轻俊美的少年仆从相比，他的模样就磕碜太多了。
却偏偏，他是唯一能与男子说得上话的。
中年男人说道：“我打听过了，这附近没有别的酒楼，爷一整日没吃东西了，将就着用些吧。”
这时，白玉楼的周掌柜也注意到街上的动静了。
他一瞧这架势，也知是来了贵客，可他也没胆子上前揽客，就那么眼巴巴儿地瞅着对方，祈祷着对方能到他们酒楼来。
然而令他失望了，男子脚步一抬，走向翡翠楼了。
翡翠楼的赵掌柜瞬间挺直了腰杆儿，冲对家露出一个得意的眼神。
早听说白玉楼找人买到了上等精盐，可那又怎样？论莲花镇的酒菜，还是他翡翠楼的香！
一行人进了翡翠楼最雅致的厢房，不是赵掌柜自夸，这间厢房可是请了京城最著名的工匠打造的，桌椅皆是上等黄梨木，多宝格陈设着最时兴的珠宝玉器，就连墙壁上的字画都尽数出自当朝大家之手，怕是皇子来了也一定会多看一眼的。
哪知眼皮子都没抬一下，便径自进了里屋坐下了。
赵掌柜想跟上，中年男人却将珠帘放了下来，男子的身影被珠帘挡了个影影绰绰。
赵掌柜讪讪。
中年男人道：“你们这儿都有些什么拿手好菜，全部呈上来。”
一听全部呈上来，赵掌柜欢欢喜喜地去了。
因是贵客，赵掌柜请出了镇店之宝——刘御厨。
刘御厨做了一道独门秘方的酸笋五花肉，又炒了一盘足以以假乱真的赛螃蟹，除此之外，还炒了几样色香味俱全的宫廷菜，蒸了一份他最拿手的桂花糯米藕。
刘御厨对自己的手艺十分自信，毕竟这是皇帝吃过的菜，寻常人哪儿有这份口福？
不曾想，菜刚一送进去，便让中年男人端出来了。
中年男人嫌弃地说道：“这就是你们的拿手好菜？”
赵掌柜一愣：“这、这都是咱们的刘大厨做的，他当年可是御厨！”
“换个不是御厨的厨子！”中年男人毫不客气地说。
刘御厨还被嫌弃了？赵掌柜简直莫名其妙，但仍是依言去了，可当他将一桌全新的菜式呈上来时，又一次让对方撤出来了。
赵掌柜焦头烂额：“这位大哥，你家公子究竟想吃什么菜啊？不如说出来，我们照着做！”
中年男人却并未回答他的话，而是望了一眼对面的白玉楼，淡淡地说：“你去把他家的厨子请来。”
赵掌柜：“这……”
中年男人一记冰冷的眸光打过来，赵掌柜头皮发麻地去了。
来的是白玉楼的陆大厨，陆大厨看过翡翠楼做给客人的菜肴后，心中隐约有了计量，回到白玉楼，什么复杂的菜式也没做，独独炖了一锅冬笋鲫鱼汤。
这冬笋和鲫鱼不是集市上买的，而是那卖盐的小丫头送的。
食材鲜度很高，冬笋嫩得能滴出水来，鲫鱼肥得能煎出膏脂来，一锅汤煮成鲜浓的奶白色，并无多余作料，只洒了几粒俞婉的雪花盐，鱼汤的鲜味便被彻彻底底地勾出来了。
鱼汤被呈到了男子面前。
男子略有些疲倦的眉眼，在闻到鱼香与笋香的一霎，微微地舒展了一下。
中年男人没料到男子竟然会对这锅鱼汤有反应，眼神儿当即就是一亮：“这汤闻着鲜，看着更鲜，不知喝起来怎么样。”
说罢，中年男人舀了一勺，先替男子尝了尝：“鲜！真鲜！比咱们府里的鱼汤还要鲜！”
没有花哨的佐料，原原本本地保留了食材的滋味，有一股笋香的清甜，又并着鱼肉的咸鲜，却并无一丝涩口的苦味，看样子是用了罕见的贡盐。
中年男人并不关心一家小小的酒楼缘何用得上不在民间流通的贡盐，他等了一小会儿，确认汤汁无毒后，给男子盛了一碗：“爷，你尝尝。”
