第一节 萌芽（1）
“大陆公历671年，辉煌王朝的创立者，卓越的政治家、军事家、演说家，辉煌帝国第一任皇帝——李无锋出生于大陆东部的唐河帝国首都中州一个没落士族家庭。”——摘自《辉煌帝国史》——。
“啊，故乡，我终于回来了。”望着高耸的城楼，深深的吸了一口气，虽然故乡已经没有一个亲人，但毕竟养育了自己十多年，是自己成长的地方，那股浓浓的故乡情怀，无论自己走到哪里，始终无法忘怀。
近乡情更怯，离家越来越近，自己反倒越来越心慌。“也许自己只长大了。”回想两年前自己离开家乡时那种放眼天下周游世界的心情，与现在的心情截然不同。“也不知道父母的坟前草都有多深了，也该去看看了。”一名满带风尘的青年站在城楼下门洞旁的大路边望着大路上人来人往的情景喃喃自语道。没有忙着回家，青年抖了抖身上的尘土，一手拉着马缰，翻身上马，向郊外驰去。
“父亲，母亲，孩儿回来了。”来到郊外公墓两座普通的坟前，青年下马跪倒在坟前，久久不愿起来。墓地显得格外安静，偶有几声鸟鸣。
拜完父母坟，青年起身仰望天空，长长的吐了一口气。“我现在该做什么呢，先不想那么多，回家看看吧。”
唐河帝国位于东大陆的中部和东部，土地辽阔，人口众多，首都中州处在帝国中部的扇江平原上，这里土地肥沃，水利发达，交通方便，物产丰富，人口稠密，是帝国重要的粮棉产地和经济发达地区之一，也是帝国政治经济商业文化艺术中心。
首都中州约有人口五百万，是东大陆最大的城市，也是整个拉亚大陆最大的城市之一。由于近几百年来，这里从未遭受过战火，所以这儿便成为东大陆最繁华的城市。城市始建于大陆公历286年唐河帝国初期，历经二十余年方初步完成，后历代又逐步完善，到本世纪初方最后大成。
城市分为内城和外城两部分，内城就是皇宫，那是皇帝及其妃嫔还有他们的未成年子女居住以及皇帝办公的地方。内城位于整个城市的中央，在紧挨着内城的外边分别是政府机关各部门办公的地方。接着就是各达官贵族的宅邸，再外边就是居民区和商业区了。
整个城市呈正方形，东西南北各有九条宽敞的大道将城市划分成如同棋盘格子一般，中间还分布着无数小街巷道和广场，高达十五米，宽十米的坚固城墙将城市包纳其间，外面还有宽阔的护城河绕城而过，东西南北各有一道大门，大门宽十米，平时并不开启，只有遇到特殊情况才开启，大门两侧各有一道宽五米的小门，每天早晨六时至晚上八时开启，供平常城内城外人民进出。
在四座城门附近的城内城外各有一座军营，城内四座军营驻扎的是帝国禁卫军团的四个师团，城外四座军营驻扎的是帝国城卫军团的四个师团。
工业区和贸易区主要集中在城市的北部，各种商品的作坊、仓库、集散市场，以及各个行业的行会，许多大商号的总部或分部，大都集中在这里。帝国财政总署及下设的税务总局也设在这里。
每天，北门外的扇江码头，帝国各地乃至大陆各地的各种商品源源不断地通过陆路或水路从各地运入，首都的各种出产也从这儿运往全国各地，全大陆有名的商号均在码头上设有转运站和简易仓库。
商业区和娱乐场所主要集中在城市东部，这里是经商的风水宝地，商业店铺鳞次栉比，各条大街小巷车来人往，来自大陆各地的商人和旅客随处可见。大部分有名的银楼、钱庄、酒楼、旅店、风月场所、赌场、当铺、拍卖中心也都座落在这个区域。这里也是首都社会治安最为复杂的区域，帝国警察总局和首都警察局就座落此区。
城市的南部是帝国的文化艺术中心，帝国大学、帝国艺术学院、帝国军事学院三座帝国最高学府均座落于此，来自帝国各地的学生在这里学习各种技能知识，许多来自帝国以外大陆其它国家的学生也不远千里来此求学。这里还分布着帝国图书馆、帝国博物院、帝国文化艺术中心、帝国棋院、帝国国立大剧院、帝国书画院、太医府等着名建筑。
由于这片区域环境优美，文化艺术气氛浓厚，各国驻唐河帝国使馆也都选择于此。许多王公贵族也将自己的宅邸或别墅修建在这里，还有不少着名的民间藏书馆，私立学堂也都建在这里。
城市的西部是主要的生活居住区，首都大部分普通老百姓都居住在这个区域。从皇宫西门出来，就是着名的凯旋门和凯旋广场，这里是帝国每次举行重大庆典和皇帝阅兵的地方。
广场四周分布着帝国禁卫军和帝国城卫军总部，各驻扎着禁卫军团第一师团和城卫军团第一师团，帝国宪兵司令部和帝国羽林军本部也都座落在广场周围。
拜完父母亲的坟墓，青年重新上马，向城内骑去。从西门进城，一进城门，就是大名鼎鼎的凯旋大道，沿着大道向前，一直可以通到皇宫西门外的凯旋门和凯旋广场。进城后，青年下了马，牵着马沿着大道缓缓地走着，望着四周熟悉的景物，两年前离开家的情
