除了太子和萧信，其他的全都和萧宸一伙，孤立自己，欺负自己。
当时九个兄弟一块在萧宸宫里玩，萧宸的卧房里放着一碟蟹粉酥，香气扑鼻。
萧牧那时候才七岁，母子两个生活拮据，哪里见到过这种东西，被馋得挪不开眼睛。
萧宸看出了萧牧的馋意，故意在他面前显摆，然后分给众位兄弟，唯独没有给萧牧。
萧牧像一个小丑一般，面红耳赤地站在那里看着其它人吃。
那种无地自容的感觉，萧牧到现在都忘不了。
更令他羞愧的是，如果不是萧宸羞辱他，他甚至不知道那东西叫蟹粉酥！
或许是那个时候，萧牧心里，便已经开始恨萧宸，还有他的走狗们了。
到如今已经十九年，萧牧再没吃过一口蟹粉酥，看见都不想看见。
因为蟹粉酥就是他惨痛，借据，无人问津，人人羞辱的童年的证据。
萧牧的眼睛湿润了，他拿起酒杯，一饮而尽。
“是啊，怎么能忘记呢......实话实说，没有你们，就没有今日的礼亲王了。”
萧和给萧牧满上酒，说道：“所以现在，我最服的人是你。二十五年啊，从懂事算起，也有二十年了，二十年的忍辱负重，哥，你怎么熬过来的啊......一个贱奴出身的皇子，成了能与权倾朝野的华亲王并肩的亲王！三哥，我佩服你的韧劲，真的，这杯，我敬你。”
萧牧微微一笑，举起酒杯。
“酒后吐真言，姑且以为你说的是心里话吧。”
“信不信由你。”
萧和说着，又自顾自喝起酒来。
萧牧夺过他的酒杯。
“别喝了，我问你，你白天装疯卖傻，上蹿下跳的，干什么？”
萧和抢过酒杯，一饮而尽。
“局势已经这样了，我总得想想怎么退吧？”
萧牧哂笑道：“你还会分析局势？”
“你别看不起人。原先我以为，只要我们凑齐那个军饷，五亿欠款的事，父皇或许就不追究了，反正都是陈芝麻烂谷子的事，他找谁啊......可父皇，先是把五哥提升为亲王，接着又给了他九门提督的差事，夺了二哥的兵权，一下子把陶善文给提拔成监察御史......我全都明白了。”
“明白什么了？”
“父皇被二哥寒了心了，不想用他了。连二哥都不讨他老人家的欢心了，我们还能苟活几时？趁着还没墙倒众人推，我总得退出来，就是死，我也得风风光光地死。”
“所以你弄了这么个局，先是弄来了个道士诬陷我，诱二哥把道士带进宫，让道士把父皇气晕，你再趁机以退为进，装疯让自己出局，可对？”
“不愧是礼亲王，敬你一杯！”
“你就打算一直这么疯着？”
萧和目光黯淡，苦涩一笑。
“不这样，还能怎么办呢？在汴京城里，成王败寇，不过就这两个下场......至少这样还能保住性命啊，等着父皇死了，还得仰仗三哥你捞我一把呢......”
“你别胡说。”
“这里就咱们两个人，怕什么？”
萧和目光突然变得深邃，紧紧盯着萧牧，笑道：“三哥，你说实话，你想不想当皇帝？”
萧牧刚要说话，萧和竟直接用手捂住了他的嘴。
“都是自家兄弟，都明白，都明白......你想当皇帝，我就帮你一把。”
“帮我？”
“不帮你，我帮太子？去他妈的吧，他算个什么东西啊，鼠目寸光，道貌岸然，两面三刀，我看见他我就恶心！我谁也不帮，我就帮你......帮你干掉老九！”
“老九？”
萧牧心里一惊。
“老九已经被废为庶人了。”
“还不够！”
萧和表情突然变得狰狞。
“我沦落到这般田地都是拜他所赐！我要他死！”
“好好好。”
萧牧轻轻拍着他的肩膀，让他平静下来。
“你说吧，我听着呢。”
“江北布政使蔡慈，与老九相互勾结，贪污了不下七百万！这件事皇上不知情，二哥也不知情，这是当时我在他的书房里，无意间看见蔡慈与他往来的信，说江北湛湖里的一座小岛，那里有一个地洞，老九的钱全都在那里！三哥，我老八这辈子最服的人就是你，我也是将死的人了，你让我闭眼前，看见老九倒台，行不行？”
萧牧沉默了。
“你是不是怀疑我骗你？是我们给你做的局？好！”
萧和不知从哪里摸出一把刀来。
“今儿我砍断自己一只手，今后便是废人了。三哥，我还不至于为了扳倒你当一个废人吧？”
“好好好，你把刀收起来。”
萧牧夺过那把刀，叹道。
“你今夜与我说这么多心里话，这阵子把你憋
