顾听南的书信送到京师时，已近除夕。
京师范阳王府，是由原先的舒国公府重新修葺扩建而成。
衡玉刚从宫中崇文馆下值归家，王府中的女使便将书信递到了她手上。
衡玉读罢信，不由露出笑意。
数日前她家那萧景时还曾提到，今后营洲兵事便交由王副将掌管打理，如今王副将将要成为一个彻头彻尾的营洲赘婿，如此安排，倒是愈发地合适了。
从此后，顾姐姐与王副将即可长留营洲，即可如愿厮守，也不必卷入那些不必要的事非议论之中。
衡玉眉眼舒展，刚将信搁下，便听得窗外有脚步声与说笑声传来。
“小姑姑回来了！”
是阿姝的声音。
还有萧夫人与吉吉春卷她们。
衡玉如今虽居范阳王府，然吉时两家好似成了一家，两边都是家，阿姝隔三差五便要来小住。
王府里人少，有个小姑娘笑闹着，萧夫人也乐得开怀热闹。
至于吉吉——衡玉与时敬之成亲不过数月，圣人念及二人新婚，加之临近年关，便暂时将时敬之留在了京师，只道年后再回封地不迟。如此之下，蒙大柱等人便也留下了，吉吉便跟着住在了王府里陪着衡玉，偶尔也和从前一样照料着衡玉起居。
这数月来，亲人皆在身旁，有时出宫想自家祖母了便交待平叔直奔延康坊，若一连住上了数日，时敬之便也跟过去，很自然地也就住下了。
如此种种，是以衡玉半点也没捞着所谓“嫁出去”的心得，又因忙于崇文馆事职，日子过得忙碌愉悦，且人做着喜欢的事，总是精力充沛，朝气蓬勃。
此时，她换下官服，由翠槐系上一件雪狐毛披风，陪着阿姝去了院中堆雪人，打雪仗。
吉吉与春卷等人也参与了进来，阿姝脚下一个没稳，“啊哟！”一声趴倒在了雪窝里，被女使提溜起来时一张小脸上沾满了雪，刚恢复行走于一旁观战的萧夫人笑弯了腰。
随着此起彼伏的笑声，又因清楚自家主人的性情，女使们愈发没了局促之感，砸起雪球来便不再“手软”。
衡玉也很尽兴，弯腰抓起一把雪，在手中团了团，笑着抬手用力砸了出去。
两名女使连忙你推我我推你闪避着，那只直直飞出去的雪球刚好从二人头顶飞了出去，却未曾砸空——
并不算紧实的雪球砸在那着深紫官袍系着墨色披风的挺阔肩膀上，顷刻瓦解成了雪末飞溅着。
“王爷回来了！”
女使们赶忙退到一旁敛容行礼。
时敬之抬手轻轻扫了扫肩上残雪，眉宇含笑朝衡玉走去。
“你怎不躲，这是想要讹上我不成——”衡玉拍着手上的雪渣看向来人。
他若有心岂会躲不开这只雪球。
“如今朝堂上下无人不知崇文馆里的吉学士正忙着兴建女学，既得圣人资助，又有诸多志同道合之人解囊，手中实在阔绰，谁人见了不想讹上一讹——”时敬之拿理所当然的语气说道。
说话间，已握起她冻得通红的双手，放进自己披风下，二人斗嘴说笑着一同朝着萧夫人走去。
晚间，夫妻二人睡前谈起近日圣人的苦恼——
“……先前那些执意反对你任崇文馆学士之职的守旧一派，近来大约是回过神来了。”时敬之躺在那里笑着说道。
此前那场哄动四下的崇文馆辩赛之后，朝中的反对之声也并未立即完全消散。
那些反对之人，总有用不完的说辞，甚至有些老臣祭出了撞柱之举——
圣人将那些人私下召去了甘露殿，屏退了一应宫人，摆出了要与诸卿交心的阵势。
“有些话，朕原本无意明言的，但诸位爱卿如此……”
“朕欲着吉娘子为崇文馆学士，实则另有用意……朕与范阳王乃少时挚交不假，但一日为君，便少不得要为长远而计……”
“封赏范阳王，是为稳固卢龙军心，亦有借范阳王震慑那些有反心之人……朕如今离不得范阳王，却也不得不提防一二……”
“此时将其放归范阳，实在为时过早……范阳王其人，只一处弱点，那便是心悦吉家娘子，这桩亲事是必然要成的，朕已然看出来了，待得成亲之后，此人定然是个十足十的妻奴……若朕借区区一个崇文馆学士的虚衔，将吉娘子就此留在宫中，范阳王必有顾忌，施恩之余，又恰可牵制于其……”
众大臣恍然。
“原来如此……”
“圣人实在深谋远虑，是臣等看得浅薄了！”
“微臣惭愧，竟未能领会陛下深意。”
“圣人当早些说的……”此前行撞柱之举，此时头上还缠着伤布的大臣叹气道。
如此这般，几人斟酌之下，便收起了反对之音。
而待几人离开后，只见方才那位深谋远虑的圣人起了身来，朝那位自侧殿中走出来的青年问道：“朕方才演得如何？是否颇具多疑之相？”
