好像做了一场大梦。
萧牧穿着亲王的礼服，再次回头看了眼那座囚禁了他半年多的宗人府。
他想，他再也不会来这里了。
……
“奉天承运，皇帝诏曰，皇三子郡王萧牧，刚毅持重，秉性墩和，侍奉御前，尽心尽力，太子称之曰‘能’，着封位亲王，赐号‘礼’，擎天保驾，莫负朕望！钦此！”
“儿臣接旨。”
萧牧颤抖着双手，接过圣旨。
这一天，他等了二十七年。
宣旨的庆熙皇帝身边的王忠公公，也是司礼监掌印，大内数万太监之首。
王忠脸笑得菊花一般，将跪在地上的萧牧扶起。
“三爷，苦尽甘来啊。除了二爷华亲王，您可是本朝第二个亲王啊，无比殊荣，前途无量也！”
是啊，何等的殊荣。
谁能想到一个最不受宠爱的贱奴所生的皇子，会一跃成为与那位权倾天下的华亲王比肩的亲王呢？
二哥，您也没想到吧？
当初您令群臣弹劾诬陷我的时候，可曾想过会有今日？
看着王忠，萧牧眸色深邃。
“王公公，现在这里没有别人，您能不能告诉本王，外面究竟发生了什么事？”
“不愧是三爷啊，太子爷没看走眼。”
王忠叹了口气。
“沈阁老被抄了。”
沈庸其是当年辅佐庆熙帝夺取帝位的大功臣，更是庆熙前二十年变法前驱，大周中兴二十年来的大功臣。
如今他已经告老还乡十年之久，自他致仕，大周内阁一直没有首辅，但一直是华亲王行首辅职权。
萧牧大惊失色。
“沈阁老都罢相十多年了，怎么还……”
王忠惋惜地摇了摇头，悄悄伸出两个手指头。
萧牧顿时明白了，脸色竟不觉也变得无比阴沉。
当年庆熙帝册封太子，在皇长子萧继和皇次子萧宸之间左右摇摆不定。是首辅沈庸其率领群臣，力荐萧继为太子。
“立嫡立长立贤，大皇子皆理所应当。“
后来萧继如愿当上太子，而集万千盛宠于一身，对储君之位势在必得的萧宸，却只封为一个华亲王。
“这么多年，他还是耿耿于怀啊……”
王忠低声道：“三爷，您与太子交好，如今沈庸其败了，二爷难保不会借着沈庸其贪污的事牵连向太子，太子将您捞出来，为了江山社稷，还请您莫要袖手旁观啊。”
“王公公放心，没有太子，就没有本王的今天，本王绝对不会让那些国之蠹虫继续猖狂下去。”
萧牧目光坚毅，两手不禁攥成了拳头。
“好了，三爷，事不宜迟，奴才带您去面圣吧。”
面圣……
萧牧一阵恍惚。
在他的记忆里，父亲这个形象，几乎是没有的。
他的母亲刘氏，原本是辛者库贱奴，只因偶遇了庆熙帝，庆熙帝一时见色起意，临幸了她，随后便抛诸脑后。
可没想到之后刘氏有了身孕，没办法，庆熙帝只好封她做了贵人。
自那之后，二十七年，几乎再无荣宠。
庆熙帝有九个儿子，除了自己和弟弟五皇子武郡王，或多或少都有一些荣宠。
连武郡王也因为生的时辰好，被迷信的庆熙帝认为他将来必能给国家带来好运，比自己还要多些盛宠。
只有自己。
默默无闻，还要被华亲王他们孤立，欺辱。
好在他争气，发愤图强，别人做成十分的事，他必然要做成百分，可就算这样，他还是入不了庆熙帝的法眼。
却越来越受到大哥萧继的赏识。
长大后，庆熙帝突然沉迷修仙，整日妄想成仙飞升，将国家大事，全都交给了监国的太子，并令华亲王协理军国大事，以为制衡。
在太子的一句扶持下，萧牧逐渐崭露头角，太子将刑部交托给他，他一番雷厉风行的整顿，将刑部治理的井井有条。
一些长久贪赃枉法，逍遥法外之徒，皆在他手上尝到了报应。
于是有人看不下去了。
华亲王。
所有人都知道华亲王权势滔天，连当朝太子都退让他三分，十年来他专权弄势，公然贪污腐败，可那又怎样？谁敢对着他干！
就你萧牧？
萧牧很快就尝到了他过于刚正的“后果”……
半年前，十三名御史联合弹劾萧牧在刑部贪赃枉法，内阁接着就将萧牧依法处置，后来被太子暗中运作，仅仅囚禁在宗人府。
“三爷？”
看着出神的萧牧，王忠轻轻在他面前晃了晃手。
萧牧这才缓过神来。
“啊……走吧。”
他整理了一下衣冠，看向眼前重重叠叠，看不见尽头的红墙绿瓦。
它们挡住了他的前程。
