西苑，无逸殿。
朱希孝跪倒在精舍之外。
没有天子手谕，私闯诏狱探视是大罪。
但徐阶毕竟是内阁首辅，真要硬闯他也拦不住，只能尽快来向嘉靖通禀。
蒲团上的天子面色凝重，不置一言。
伴驾一生的黄锦再熟悉不过，当年嘉靖自承天府入京嗣位，第一次见到杨廷和之后就是这般模样。
“皇爷，臣还没老，还能为皇爷办差，让奴婢去东厂走一趟吧！”
侍立嘉靖身旁的黄锦‘噗通’一声跪倒在地抹起眼泪来。
跪在御前的朱希孝也忙道：“臣亦愿为君父效死！”
听到朱希孝、黄锦两人的话，嘉靖却轻摇了摇头，斜靠回榻上。
自去年上元节开始，嘉靖就察觉到徐阶有些不对劲。
不是怀疑徐阶有贰心，而是嘉靖觉得徐阶有事瞒着他，而且是件大事。
但他却并没有让黄锦、朱希孝去查，甚至禁止两人调查此事。
年近六旬，他早就已经没有了那么旺盛的求知欲。
他侍兴王府长史袁宗皋若父，入阁仅四个月袁宗皋便在值庐吐血身亡。
他亲自为庄敬太子挑选老师视若天赐麒麟儿，加冠仅三日庄敬太子便在东宫暴毙。
陆炳是他的一奶同胞，也是稀里糊涂的死在任上。
享国已逾四十载，身边只剩下黄锦、朱希孝兄弟俩，他总不能让这些人将来全被写进佞幸传。
亲信全都是佞幸，那他这个天子又是什么？
只要徐阶做的不是太过分，他已经懒得计较了。
总不能什么都查，万一查出些他不想知道的事情就没办法收场了。
他现在只想逼严世蕃出来，替大明顶个雷，为裕王铺一下路，徐阶是他留给裕王，将来变法失败卸磨杀驴的一把刀。
“不聋不痴，不做家翁。”
“你们不是文孚（陆炳字），斗不过他们，咱们就在这等着。”
“把陈洪他们都叫进来，咱们就在这等着，看看徐阁老给朕一个什么交代。”
君臣三人，就这么静静的等在无逸殿中。
不到一个时辰的功夫。
当值的小黄门便通禀了徐阶在殿外求见的消息，嘉靖轻敲了一下铜磬，黄锦便起身去将徐阶引入了精舍中。
“老臣徐阶，拜见君父。”
身穿坐莽袍服的徐阶跪倒在嘉靖面前。
嘉靖却没有像往日那般命其免礼赐座。
“徐阁老，这是打哪来啊？”
跪在地上的徐阶看了眼站在远处的朱希孝，兀自沉声回应道：“禀君父，臣自诏狱而来，劣徒败坏朝纲，臣身为人师，不能早察早警是臣之过也，伏请君父治臣私闯诏狱，教徒不察之罪。”
私闯诏狱说起来是大罪，徐阶终究是内阁首辅，嘉靖也总不能因为探了个监就罢相。
对于徐阶的以退为进，嘉靖很是不满。
“清者自清，言官风闻奏事，不可尽信，邱顺通严导倭尚且查无实据，不日即可开释，徐阁老又何罪之有？”
说到这里，嘉靖话锋突然一转，追问道：“不过朕要是没猜错的话，邱顺出去之后，怕是又要改换门庭了吧？”
徐阶这会去探监，除了策反邱顺之外，绝无另一种可能。
直接捅破窗户纸，既是敲打也是威胁。
“无风不起浪，天下事莫过如是，邱克谨导倭通严，身陷囹圄自是咎由自取。”说到这里，徐阶话音稍顿，旋即坚定道：“老臣以为哪怕是查无实据，亦可令其致仕，以清天下言路，内阁随时可以选拟忠直之臣，交司礼监批红！”
此话既出，嘉靖跟黄锦都愣了下。
邱顺官复原职就要倒戈，而邱顺长系狱中，那内阁就要重新举荐新任大理寺卿。
什么‘忠直之臣’说破大天，那不还是你徐阶的人？
嘉靖跟黄锦都没料到，往日里谨小慎微的徐阁老，今日竟然硬到这个程度。
他压根不是来给交待的，而是来下战书的。
回过神的嘉靖猛敲了一下铜磬。
“好一个忠直之臣！这才是我大明的内阁首辅，英雄好汉！”
徐阶也不想闹到这个份上。
如果嘉靖仅仅是同情严世蕃，那日言官伏阙，如当年那般顶着压力偏袒严世蕃，而后纵其回乡就是了。
他没想到，找了几个言官闹了下，嘉靖还真就把邱顺抓了。
这说明嘉靖不仅想要放过严世蕃，甚至还有重新启用严世蕃的意思，只是严世蕃不想做，所以才会直接羁押邱顺敲打严世蕃。
再忍下去，他这十年就要白忍了。
话已经说到这个份上，徐阶也不再收敛。
“臣食君自当尽心王事，举贤任能，系内阁份内之职。”
看着底气十足的徐阶，嘉靖就是再不愿意相信也不得不接受现实了。
