周牧童是巴山钢铁厂的一个知名人物，他身上有一股文人骚客的“酸味”，按照有些人的话说，周牧童是看不起人的，他没有几个朋友，总是天马行空独来独往。
周牧童不是看不起人，而是他不喜欢和自己不是一条线上的人，或者说不是一个层次的多说话。久而久之，他就成了孤家寡人，好像没有几个朋友。其实他的朋友都是一些有档次的人。
李子木早在当保卫干事的时候就细细的观察过周牧童，他想印证一下周牧童是不是看不起人。
李子木通过观察发现，周牧童虽然是大重庆知青，他的性格脾气却没有山城人那种火爆性格，而是一种温文尔雅一副学究气派。周牧童说话的时候嘴里从不带“脏”字。按照四川人的话说就是不带“把子”。比如有人开口说话就是“他x的！”闭口就是“操xx”。周牧童每当听到有人这样说的时候眉头就会紧锁，这样的人他不会第二次与其交往了。久而久之，在钢铁厂交往的人少了，别人就说他看不起人。
周牧童这个性格特征的确害了他自己。如果他不是这个性格脾气，依照他的水平当这个宣传科长绰绰有余。就因为他有一种天马行空独来独往的性格，就被人说成目中无人看不起人，他不但没有当成宣传科长，就连加入组织都成问题，多次申请都石沉大海。开始他还能积极向组织靠拢，但经过几年几次折腾后他就不再靠近了。
李子木看出周牧童的这些性格特征后，在他面前从不用军人的性格特征与他说话，周牧童就觉得李子木这个当过兵的人与其他当过兵的人不同。周牧童多次对李子木说：“你怎么文质彬彬的，不像是当过兵的人？”
李子木喜欢动笔写东西，经常和周牧童一块探讨写文章的方式方法和感想，久而久之，两人就成了无话不说的朋友。李子木当了宣传科副科长，代理科长成了宣传科的实际负责人后，他对周牧童说：“周哥，你还是要向党组织靠拢……”
周牧童不等李子木说完就打断他：“你别说了！我是非常感谢党的，要不是党就没有我的今天。可我被有些人整服了，所以不想和那些人为伍，你就不要劝我了。”
从这以后，李子木不再劝说周牧童加入组织的事，但李子木有什么事往往先和周牧童沟通商量一下，听听他的建议和意见。李子木这样做的好处，不仅使自己的工作更加得心应手，而且也博得了科里弟兄们的一致称赞。李子木常对自己说:“自己就算是聪明绝顶，也不可能是诸葛亮，就是诸葛亮也顶不过三个臭皮匠。何况自己并不是聪明绝顶的人，自己与周牧童等人比起来差的很远，何不多听听他们的意见和建议。集思广义，这对自己不是很好吗？
李子木从来没有一个人说了算的时候，他总是和科里的弟兄们一块商量，这样一来，他的工作不但轻松了，而且工作成绩也很突出。宣传科在各级报刊的上稿率大幅提升，多次得到省冶金公司的表彰。本来他的副科长要两年后才能取掉副字的，就因为工作成绩突出，不到两年的时间，科长前面那个副字就去掉了。
这天，李子木找周牧童的目的就是想听听他的意见和建议，想请他谈谈陈红瑜经常到办公室来的利和弊。
周牧童落座后很认真的说：“子木，你突然找我来肯定有事，快说是什么事？”
“周哥，陈红瑜经常到办公室来找我，你对这事有什么看法没有？”李子木单刀直入的说。
周牧童惊诧的看着李子木：“怎么？有什么反应吗？”
“你没有听到别人说吗？”李子木不解的看着周牧童：“你们在办公室里不是经常议论我和陈红瑜的事吗？”
“嗨！”周牧童笑了笑：“大家开玩笑的话你也当真？如果按照你这样说的话，那你们不也开我和她的玩笑了？我未必和她也有事？子木，这些事不要去想也不要去计较。如果真有人说的话，我去解释我去说。”
李子木轻轻的笑了笑：“周哥，不是你说的那么简单。如果有人把这当成正事给领导汇报了，我还能有好的果子吃吗？”
“子木，如果有领导真把这开玩笑的事当成真事的话我去说。”
“周哥，如果真要你去说的时候，可能后果就已经很严重了。”
周牧童愣愣的看着李子木：“真的有那么严重吗？”
“周哥，现在倒没有到那种地步，不过我看快了！”
周牧童瞪着眼睛看着李子木：“你这是故弄玄虚还是真有苗头？”
“已经有苗头了！”李子木就把黄贵族的妻子许先芝找李子菊的事给周牧童说了。
“吔！还真有这样的人啊！”周牧童很认真很严肃的说：“子木，要说防人的话，我们宣传科里第一个要防的人就是他。这个人别的本事没有，搞小动作打小报告是他的拿手把系。我没有加入党组织就有他的功劳。你已经到宣传科这么长的时间了，你看他和哪个人的关系好？不过，有些话你不好亲自说，我出来替你说。”周牧童说到这里轻轻的笑了笑：“子木，不过我发现陈红瑜对你确实是有一些特别的意思，
