如约大觉意外，虽明白皇后这是开始忌惮她了，但实在没想到，她竟会贸然向太后提出这么个建议。
“皇后娘娘说笑了，臣妇不过仗着一点针工手艺，做些力所能及的活计，回报宫里对我们夫妇的恩典罢了，怎么敢在太后面前居功。”她谦卑道，“且臣妇本是微末之人，要是生出这种不该有的心思来，岂不是不自量力，折辱了太后老祖宗吗。”
她表态得快，让自己摆脱了尴尬的处境之余，也为太后解了围。
太后本就不怎么待见皇帝后宫里这些嫔妃，阎贵嫔当上了皇后，在她看来是矮子里头拔高子，无人可用了，才让这便宜落到了她头上。如今刚坐上皇后宝座，就发昏要走恪嫔的老路，不由斜眼瞥了瞥她，“皇后别不是孕傻了，太后认干亲，是那么容易的事儿吗？老身多个人管我叫母后是没什么，要紧一宗，得问问皇帝，认不认这个干妹子。”
话到了这里，皇后就得掂量掂量了。到底大伙儿都不傻，她想用干亲提醒皇帝谨守分寸，殊不知那点子阻碍，还不如一个土疙瘩绊人厉害，能防得住什么！
再说认了个干妹妹，就多出一个干妹婿来，凭皇帝那份卸磨杀驴的心机手段，会平白给自己添不自在吗？
皇后挨了太后的数落，一时面红耳赤，“臣妾糊涂，闹了大笑话，还请母后恕罪。”
太后原本还要呲打她两句，但见她怀着身子，又在皇后的位份上，不能太下她的面子，便随意敷衍了一句：“心是好的，可惜用错了地方。君君臣臣门道不少，往后好生学着点儿吧。”
皇后红着脸答应了，复又看了如约一眼，“余夫人，你也别见怪，我原想着替你张罗张罗呢……”说罢又勉强笑了笑，“你这手活计，确实漂亮，这花样儿还是头一回见，得了空，也上我那儿坐坐吧。”
如约抿着笑，俯身道了个是。
可她看上去越显得坦荡大方，越衬托出皇后偷鸡不成的尴尬。阎皇后不明白，不过是个小户人家出来的女儿，早前在宫里也不觉得怎样，无非长得比人强一些而已，怎么出了宫，反倒变成香饽饽了。
今儿这安，请得是不自在了，皇后在太后跟前又略坐了片刻，就借口身上不适，从大帐里退了出来。
行障之外燃着火盆子，透过栌黄的围布，映出一团又一团模糊的光晕。
皇后心眼儿窄了，边走边抽泣，吓得边上侍奉的女官忙宽慰：“娘娘，这事儿千万别放在心上。太后说话由来都是这样，就算冲万岁爷都没个好声气儿，挤兑您两句，您一笑了之，显得您宰相肚里能撑船。”
皇后却不这么想，“我好歹是皇后，在外人面前让我下不来台，我心里可真难受。”
女官极力纾解，“余夫人在宫里伺候过，太后什么样的脾气，她在金娘娘处见得还少？早前金娘娘为他爹求情，都求到太后跟前去了，被太后两句话撅回姥姥家，余夫人都是亲眼目睹的。您如今是两个人，更要比以前从容些儿，这么着对小皇子也好。”
皇后听了，脾气才略略消退，但一时钻进牛角尖里出不来，放眼看着前面的行障，喃喃说：“这围布支得晚了点儿。你没听见外面的传言？眼下正随扈，不敢大肆宣扬，等回了京，不知又会编排成什么样。我是担心坏了皇上清誉，好容易才坐稳的江山。”
主子转不过弯，身边的人就要极力把她拽回来，才能保得大家平安。女官道：“我的娘娘，咱们万岁爷是圣主明君，心里自然有谱。您如今别管那些，先养稳了胎，再一个明哲保身，这两件事才是顶顶要紧的。”
皇后迟疑了片刻，似乎还是听进去一些的，但心底里仍是放不下，嘀咕道：“那明儿请余夫人来坐坐，看看能不能劝她留点儿神。到底她是个女人，名声要紧，就算不顾念万岁爷，不还得顾念顾念自己的男人吗。”
两个人缓缓走远了，但这些话，一字不落全进了皇帝的耳朵。
皇帝原本还在行障内消磨时间，怕和余夫人前后脚赶到，会让太后起疑。结果这一耽搁，竟听见了皇后这一通“深明大义”，当即脸色就不好了。
边上的康尔寿暗暗咋舌，小心觑了觑万岁爷的神情，心道这位皇后别不是想试试自己的后位有多稳，有意捅万岁爷的肺管子吧！
都是一等一的聪明人，谁还不知道这套慷慨说辞背后隐藏的小心思。就是登了高，在乎自己的地位了，唯恐忽然蹦出个人来，动摇了她的皇后之位。
毕竟万岁爷一向凉薄，连册封皇后都是为了应急。这泼天富贵虽来得意外，但帽子落到谁头上就是谁的。以前看着独善其身的阎娘娘，被捧到这个位份上后，自然而然开始恋栈。说起那些冠冕堂皇的话来一套一套的，看来是打算当贤后啊。
可惜万岁爷看得太透彻，怕是不会给她留有发挥的余地。康尔寿有些遗憾，原本和苏味说好了，下值后喝上一杯的，这下子是喝不成了。
万岁爷没再蹉跎，举步就往太后大帐里去。他忙跟上，亦步亦趋地，把圣驾送进了夹板门。
那厢如约见皇帝
