第三十八节
南线战争毫无悬念可言。
公元一六九零年六月，大汉帝国南下军团于武昌府、荆州府集结完毕，总兵力约莫十一万余，兵分两路横渡长江。一路由羽林将军瑞克率领，直扑岳州，向困守江防一线负隅顽抗的吴应麟集团发起总攻击，此次战役，汉军计投入三个军四万六千人，在海军第二舰队内河水师的配合下，排山倒海一般压过长江，北岸六十余门红衣大炮一字排开，朝吴军猛烈轰击，如此强大压力之下，尽管吴应麟拼命弹压抵抗，但奈何内战已久，军心厌战，汉军埔一过江，还未建立滩头阵地，当面岸防吴军水寨就立即斩杀监军官，主动向汉军投降，此后如同连锁反应一般，投诚风潮一发不可收拾，吴洞庭水师、江防大营、岳州留守、后军匠户营、马兵营、火铳营、步军辎重大营计两万六千余人，一枪未发，全部放下武器，向猛攻而来的汉帝国军让开攻城道路。
吴应麟于一年之前在岳州府登基为帝，国号“周”，年号“永康”，册发妻为后，立第二子吴世铭为太子，在湘西、湘北建立了一个小小地王朝。这个王朝可谓是历史上最为可怜的王朝了，全省时期疆域亦没有超过四十县，然而却战乱频繁，全国百姓加起来不过一百多万丁口，但却养了近十五万大军，平均每七人养活一名士兵，此外还有一大批政府官僚、地方丁吏以及后宫太监、宫女等，据大汉军械粮秣统计衙门所报，吴应麟治下百姓，兵役是两丁抽一，徭役长达四个月，田赋收十缴七，商税、厘金为本十纳三，其对内苛索之重、压迫之残，真空前绝后。
湘西北地跨湘、资、沅、澧四水，得长江之险，毗洞庭之畔，土地肥沃，物产丰饶，自宋以后，就有“鱼米之乡”美称，吴应麟登基称帝之前，湘西各府州丁口虽然经战乱，却仍有近五百余万百姓，但一年之后，却只剩下一百多万了。在这个短命王朝的为期两年的统治之中，各地叛乱接踵不绝，苗、瑶、侗、白、回等各民族为抗拒抽丁兵役，纷纷举事，部分地区甚至直到现在仍在叛乱之中。
湘西北百姓痛恨吴应麟，几乎比拟仇寇，其中自一六八八年起，湖南各地就流行将糯米糅成人形糍粑，烧烤之后吃掉，人称“吃麟饼”。
当大汉帝国军未过江之前，王朝的覆灭，就已经是人人皆知。如果不是历经长久内战，大军不敢向吴世幡集团投降的话，恐怕吴应麟的这个小小王朝早就灰飞烟灭了。
因此，当汉帝国大汉刚刚过江，水师、江防军等各路守军就像是商量好了似的，蜂拥投降，而除此之外，投诚官兵还踊跃带路，各地关隘就算一时没有反应过来，不等汉军招降，投诚官兵就大声喝骂，督促同僚开门投诚。从长江渡口至岳州府城下，大汉军大部队如同武装游行一样，一枪未发，一战未打，敌军自动变成了友军，带路的带路、前驱的前驱、甚至就连辎重补给都有“友军”自动推到官道两旁恭候使用。
敌军的接待，令汉军上下皆有“宾至如归”之感。如此“战争”，也可谓是世界战争史上的一大奇迹了。
负责一线指挥的汉军将领如梦似幻，昏昏噩噩挥军疾进，直到吴军各路将领请降之后，方才慌忙派人通知江北的炮兵部队停止炮击，以免浪费炮弹。
汉军凌晨四时时分发起渡江作战，天色刚刚放明，就已兵临城下。吴应麟一觉醒来，突然发现，自己的十多万大军就只剩下内城的三千多“御林军”和岳州府的一万六千余城防军了。而就算是这点部队，也是军心不稳，岳州府内喊声一片，竟无一兵一卒出动弹压，岳州府尹、执金吾、京兆尹等各路官僚人毛都不见一根，他身在重重宫廷之内，都能够听见外面的街道上千万人向自己大声喝骂，也不知道有多少人欢呼雀跃道：“吴应麟，你这个杂种也有今天？！”
岳州城外，汉军刚刚整队完毕，大炮还未进入阵地，城防就被自动攻破了，一线军官惊诧莫名，生怕有诈，为持重起见，派遣两个连的骑兵部队进城探路，却不料从城门口直到皇宫，一路畅通无阻，无一兵一卒阻击。
公元一六九零年六月二十一日，吴应麟之“大周王朝”在汉军不到两个时辰地攻击下灭国。皇帝吴应麟拟“罪己诏”于御书房，列举了自己虐民、多战、宠信奸小等十大罪状之后，乞求汉帝国皇帝林风“善待妻儿”，即服毒自尽。
丞相夏国相自刎。
柱国大将军马宝于城破后化妆偷城，企图南逃，却为部下亲兵叛卖，于岳州府南门识破，之后竟悍然拒捕，率亲兵、家丁等亲信百余人与汉军发生白刃战，后被汉军某武艺高强之小兵用刺刀连捅十余洞而死。
吴应麟之妻丧服出宫，携太子吴世铭投降。
除了这一路大军，另外一路南下大军自荆州府出发，于岳州上游渡过长江，兵锐如锋，入湘北，沿澧水而下，破澧州，占领永顺府，最后跨入沅江，破常德府，沿路各地望风而降，五万余吴（注：此处的“吴军”，指吴应麟部队）军不战而降，吴应麟册封的“江南经略大都督”杨溢之于澧州城破后即易服出城，潜入大山之中，从此不知所踪。
