云燕上前对着肖雪松福身一礼，肖雪松忙抬手示意她起身，一旁的肖清兮听得这话欢喜不已，赶紧过来牵了云燕的手，然后笑着道：“云燕，我听说你打小习武的是不是？”
“是，二小姐，这丫头打小就不爱针黹女红，倒成天缠着她爹爹要学功夫，他爹没奈何，只得教了她一些时候，没想到她竟学得有模有样，如今就是二三个大汉近不得她身了。”英娘嘴里嗔怪着，看向女儿的眼神却是含着笑的。
“可是巧了，我身边不缺会针黹女红的丫头，就单单少一个会功夫的女侠客给我作伴呢。”肖清兮脆着声音，看向云燕的眼神越发欢喜不已。
见得眼前情形，肖雪松忍不住会心一笑，心里的那些顾虑也渐渐消了些，只还忧心肖绾儿的婚姻之事。
英娘看出了他的心思，她先是看了看肖绾儿，然后又对着肖雪松笑道：“老爷，英娘这些年在外抛头露面，倒也认识了一些京中有头有脸的。若是老爷在青州一两年之内不能回来，英娘就为大小姐留意一二，若有那家世清白人品好又上进的公子哥儿，英娘定要说合说合，若是对方有意，英娘叫人写信送去青州给老爷，老爷若是也应了，两家里可不是就能将亲事定下来了？”
听得英娘说得这番话，肖雪松心里的最后一丝顾虑也都打消了，他朝英娘点点头，面上露了一丝感激之色。
“如此，肖某今日便将我这两个闺女托付给英娘了。”肖雪松一边说着，一边又拱手要向英娘行礼。
“老爷，您可别再折煞英娘了。”英娘慌得摆着双手侧身避过，若得一旁的肖家姐妹都忍不住轻笑了起来。
……
次日一大早，肖雪松带着几个家仆，启程出发往青州而去。留在家中的肖氏姐妹也在英娘的张罗下，忙起了搬家之事。那杏花坞是处极好的所在，离城中也不过七八里地，且四周风景优美。郑氏生前让人在田庄附近盖的几幢小楼更是精巧，因着英娘及奎叔的精心打理，院落之内，芳草鲜美，落英缤纷，好一派拙朴不失雅致的田园之景。
肖清兮将家中大多仆从都遣了，身边只留下张嬷嬷，苏叶和云燕，还有两个伺候肖绾儿的丫鬟青杏与红藕，加上一个厨娘和一个负责浆洗杂活的妇人。英娘和丈夫奎叔及他们的小儿子宝庆也搬了过来，住在了西面的几间大平房内。
田庄内劳作的庄户人家并不知晓什么肖家以及肖御史，只知道这田庄是城里一位从不露面的大东家的，平日里他们接触的也只有英娘和她的丈夫奎叔。英娘对他们说，这两位姑娘是大东家的两位闺女，因喜田庄清静因此来小住的。他们听了这话，对于姐妹二人的到来，也并不感觉有多意外，偶有瞧见姐妹二人的，都惊叹那是一对天仙一样的人儿。
待一切安顿好又收拾好，已是十来天过后的事情了。姐妹两人虽是挂念远在青州的父亲，可总算生活无忧，又有英娘不时从旁开解，慢慢也都消了愁容。每日里肖绾儿仍和从前一样，每日里要么看书，写写画画，要么领着两个丫鬟做些针线活。
肖清兮则比从前忙碌了不少，自从父亲默许她事经营之道之后，她越发生了雄心壮志，钻研的劲头越发多了，每日里脚底板都发着痒，总想着随着英娘一道去外面看看转转，好让她得些灵感，回来能多琢磨些生财之道。
这一日，英娘回桃花坞找她说话，说到肖清兮前段时日为酒楼新琢磨出的一道鱼羹汤，英娘抄了单子拿到店里的厨娘看了，厨娘明明是一步步照着做的，可做出来的味道总差了少，她也亲自下厨试了，可结果也不尽如人意。
“二小姐，也真是怪了，这鱼羹我明明是照着单子学的，可做好吃起来就是没有二小姐在家中做的那般清鲜，我细来想去，就猜着可能是火候和手法的问题。”英娘说得一脸的无奈之色。
肖清兮听得这话，心里略一思忖，随即便面露了欢喜之色。
“英娘，这样好不好？我随你去店里一趟，我现场做，你让厨娘现学着，我就不信这样还做不出一样的味道来。”肖清兮清亮着眼神对着英娘道。
英娘听得先是眼前一亮，可随即想了想却是觉得不妥，心道她可是在老爷跟前保证过，不会让二小姐抛投露面的。虽说如今女子开店做生意不是什么稀奇事儿，可肖清兮毕竟是个官宦小姐，还是个未出阁的，若是去了酒楼，不巧被外人瞧见了，传出“肖家姑娘沦落到酒楼做厨娘”之类的话，那可不是什么好听的名声。
“英娘，你别有什么顾虑，我只在后厨并不去前堂露面。”见了英娘面露犹豫之色，肖清兮忙又道。
英娘听得还想说什么，可肖清兮已是站起了身，吩咐苏叶替她一身利落些的衣裳过来，她要换了出门。英娘心里犹豫，可见得肖清兮这般兴头十足，也只得无奈笑了笑也就由着她了。正要出门时，肖绾儿匆忙着脚步过来，原来是听得肖清兮要去酒楼的消息，慌得赶来阻拦。
“姐姐你别担心，我只在后厨待一会儿又不露面。就是不巧被人瞧见了，我又不说我是肖家的，只说我是新来的厨娘，哪里有谁会认得我？”
