陆赜醒来的时候, 雕花格子开了个缝隙，外头呼呼的风声带着棉絮般的雪花涌进来。
他有些发晕，坐着愣了一会儿, 记得是去东府拜寿，热热闹闹一大堆人。自己多吃了几杯酒, 炎炎夏日 姐儿还闹着要吃冰碗, 秦舒不许她贪凉，便抱着自己的脖子撒娇：“阿爹, 你跟娘说一下，我就吃一小口, 保证不会闹肚子的。”怎么一眨眼便是隆冬了呢？
他望了望四周，沉香色白鹇 丝帐幔、仙鹤金钩, 均不是秦舒日常喜爱的样式，顿时头痛起来。
门吱呀一声开了，外间传来丫头们的低语：“爷醒了没有？”
一个答：“娘子, 刚才瞧了, 并未醒。”
陆赜皱眉, 满府里有哪个丫头可以被称呼为‘娘子’呢？
脚步声渐渐近了，露入眼帘的一袭沙绿绸裙的澄秀, 二十五六岁的模样, 脸上浅浅笑着, 远非后来的偏执戾气, 她挂起帐子：“爷醒了, 老太太派人送了醒酒汤来，还说叫爷好生歇着，不必赶着去请安，明儿再好生聚便是了……”
老太太早就过世了, 他丁忧了两年便被陛下起复，还受过言官的弹劾，说他守孝未满二十七个月，违背万古纲常，连往日在闽浙夺情之事也被翻检出来。
陆赜接过醒酒汤，喝了一大碗，问：“今儿是哪一年了？”
澄秀愣住，回：“爷，您睡糊涂了，今年是广德四十六年，您升任闽浙总督，陛下准了您二十日的假，往南京归家探亲。”
广德四十六年，陆赜闭上眼睛，这一年，他才二十八岁，那秦舒在哪里呢？
这几年，秦舒待他始终不冷不热，陆赜也知自己往日的事混账，并不敢得寸进尺，只是夜里躺在床上，总是忍不住想，倘若重来一次，必定好好待她，必定一一改了。
念及此处，陆赜披了衣裳往老太太的静妙堂去，一路上假山花丛、碧波浩渺，果然是南京的园子。
接风的酒席还未散，几个姑娘围着老太太凑趣儿，连大老爷也在席上说笑话，惹得满座的人都笑起来，甫见陆赜，老太太惊：“不是醉了么？赶快歇着醒酒，我们坐一会儿也就散了，知道你孝顺，不必撑着陪我说话。”
陆赜目光逡巡一周，并未看见秦舒伺候左右，坐下来，笑笑：“想要去书阁寻本书，只是身边的丫头不熟，想着叫老太太身边的凭儿去找。”他这话一出，便见众人疑惑起来，表姑娘笑：“大哥哥果真醉了，老太太身边哪儿有什么叫凭儿的姐姐。”
说着她站起来，把老太太身边一个浅蓝水绸裙子、一个鹅黄绸裙子的丫头推到陆赜面前：“刚才是这两位姐姐替大哥哥收拾屋子，一个唤碧痕，一个唤神秀，大哥哥莫不是醉了，又或者见两位姐姐生得美，恍恍惚惚的，连名字也记错了？”
老太太也道：“我身边并不曾有过什么唤凭儿的丫头，老大，莫不是听差了？你要寻什么书，叫这两个丫头去便是。不过，你好容易归家来，从前叫你母亲拘着读书，竟还没读够？”
老太太打趣陆赜，满座的人都凑趣地陪笑起来。
大老爷也笑着道：“老太太莫不是忘了，有一年天奇寒，南京滴水成冰，老大也不过四五岁，手冻僵了，偏偏也叫他母亲盯着写一二百个大字呢？”
陆赜心往下沉，脸色便不大好看起来，他这样，众人哪里还看不出来，又说了几句话，便都散了。
老太太拉着陆赜问：“我这里是没什么唤凭儿的丫头的，只园子里的丫头多，我记不得也是常事，赶明儿叫了管事妈妈来，问一问便知。”又疑惑：“你离家十余年，在外头做官，也不过才回来园子里几个时辰，哪里知道这丫头的名字的？”
陆赜扯了个谎：“是我离京前去拜访蓝天师，说回家来，园子里有一位叫凭儿的丫头，是我命里的贵人。适才歇了会儿酒，便想起这一桩事来。”
又想他此时二十八岁，足足提前了两年，只怕有了变故，秦舒这时候也并不唤凭儿，加了一句：“又说倘或名字不准，只姓董，蓝天师说了，亲自见着人，我自己一眼便知。”
老太太虽笃信道教，只是这玄玄乎乎的，心里实在疑惑：“贵人？怎么个贵人法儿？你的贵人又怎么会是个奴才丫头？蓝天师莫不是说错了？”
陆赜扶了老太太到里边坐下：“蓝天师是得道高人，连陛下都对他十分信重。我临出京前，他叫小道童儿送了一折黄纸来，说我会在园子里碰见一位姓董的女子，是我的贵人，再问别的就是天机不可泄露了。虽则我是孔孟门徒，对这些神鬼之道避而远之，但是心里存着这一桩事，见见也无妨。”
老太太被说服了，点点头：“很是。”她一向睡得晚，当下唤了管事妈妈进来，问：“咱们园子里可有叫凭儿的没有？”
那管事妈妈先是摇摇头：“并不曾有叫凭儿的丫头。”
陆赜端坐在上方，脸色很不好看，放了茶：“厨房里姓董的那户人家，可有没有女儿？”
管事妈妈想了想：“回老太太、大爷，厨房里原
