船从南京出来, 行得三五日，又连绵下起雨来，秦舒精神不济, 又犯懒, 一日日躺在床上，不出门去。
药是每日里照常吃的, 开始觉得难吃，一碗药总要分个三四次才能喝光。到了后来, 丫鬟每每端来, 不过晾上一盏茶的时间, 便眼睛也不抬, 不多说一个字，就喝了下去。
这日, 秦舒精神好了一些，咳嗽虽然还是没有减轻，但是人却不昏昏沉沉了, 自顾自穿了衣裳起来，坐在临窗的小案边看书。
看了一会儿, 那字密密麻麻, 眼睛便累了, 见着一旁摆了云子, 吩咐丫鬟：“去拿棋盘来, 我下下棋。”
那丫头名叫春喜, 这几日同秦舒混熟了, 晓得她这个人虽然不爱说话，性子却是极好的，有事犯了错也并不罚人, 那日受罚的两个姐妹也赏了伤药，她有心劝解：“姑娘一个人怎么下棋，不如我去请了大人过来？”
秦舒并不讲话，推开半扇窗户，带着腥味儿的江风缓缓而来，这时候是黄昏时分，正见半江瑟瑟半江红的美景，她呆呆瞧了一会儿，又咳嗽起来。
春喜拿了棋盘过来，赶忙要去关上窗户：“姑娘，赶快关上吧，大夫说了，你本就有风寒，后面又没有好好将养，拖成了肺痹，是万万受不得风的。”
秦舒挡住她的手：“满屋子的药味儿，熏得脑子疼。我又不开多久的窗户，只露一个缝儿，透透气罢了。”
春喜见她这样透透风，反而精神要好一些，便也依了，一面拿了披风来披上，劝：“姑娘，万事要想开些。你只想想我们这等丫头，本就是罪宦之后，在这官船上服侍，倘若叫谁瞧上，带回家去，不拘妻妾，总是难得的好归宿。”
秦舒望着她，叹气：“原来如此，你家里犯什么罪了？”
春喜道：“我父亲本是河陵县丞，那年起了水患，死了数万百姓，这才叫治罪了去。”
秦舒听了默默不语，又听春喜劝：“不怕姑娘笑话，我本就是庶出，姨娘早就去了，平日里艰难度日，自问没有享过什么富贵，可一朝大难临头，受苦的份却有我。我刚被发卖的时候，也觉得自己命不好。可是后来有人跟我说，你觉得自己命不好，可还好好活着，一日三餐比好些庄户人家还强上一些。那些受了水患的人，大多生前无哪日吃得饱饭，死后连尸体遗骸也不知去哪儿寻，这才是真的命不好。”
她劝人，并不说秦舒该如何如何，只说自己，这样并不叫人反感，反而叫人听得进去。
秦舒打开檀木棋盒，见里面的棋子，白子洁白如玉，温润发光，黑子乌黑透亮，拿起一个对着光瞧竟然呈现才墨绿色，竟然是大名鼎鼎的永子。
秦舒抬头，见春喜依旧望着自己，道：“你说得对，世上的人各人自有各人的苦，我这点苦实在不值一提，实不必做出自怨自艾的样子来。你说话不像没有读过书的样子，在家里请过先生吗？”
春喜笑笑：“并不是，我家里门户小，又是女孩子，哪里读过书？只是以前常常去山上听温陵先生讲学罢了，先生讲学也不收钱，谁想去听便去就是。他讲话诙谐明白，又不像那些读书人瞧不起三教九流。因此，去听他讲学的人越来越多。”
秦舒翻开一本棋谱，一边打谱，一边按落棋子，发出清音，她正听得有趣，突然见春喜没了声音，道：“接着说，听起来倒是有趣。”
春喜正说得顺畅，见着大人悄声进来，忙行礼：“大人。”
陆赜掀了帘子进来，见秦舒不像往日懒懒得躺在床上，反而起身坐着，只是形容依旧憔悴，一截袖子空空荡荡的，透出几分瘦骨嶙峋的意味儿来，他坐到棋盘一边：“怎么想着下起棋来，你想下棋，唤了我来陪你下，就是了。一个人下棋做什么？”
秦舒猛一见他，正预备说话，叫风一呛，不迭声的咳嗽起来，半晌都止不住。
春喜忙端了热茶来，又去抚后背：“姑娘去躺着吧，你今日坐了许久，又说了许多话。”
秦舒喝了大一杯热茶，这才止住咳嗽，道：“我没事，再坐一会儿，就回去躺着。”
陆赜瞧瞧了打开的窗户，训斥道：“本就是要静养，如何开窗见风，你是如何侍候的？”
春喜本就胆子小，同秦舒也不过熟悉才多说几句话，见陆赜训斥，当下就跪了下去：“大人恕罪，姑娘说满屋子药味儿难闻，这才叫开了个缝儿，透气的。”
陆赜生平最恨这些丫头婆子做错了事情不认，反而推给主子，当下沉着脸道：“拉出去，打上十板子。再狡辩一句，再加十板子。”
秦舒出声，道：“大爷瞧我不顺眼，打我骂我就是，何苦罚我的丫头？这船上本就一个她合我的心意，只为了不关窗户这件小事，未免太苛责了。我闷了许多日，不过想瞧瞧外头的景色。”
从那夜以来，秦舒病了之后，日日躺在床上，连话也不曾对陆赜讲过半句。有时去瞧她，只见她昏睡，有时她醒着的时候去，也并不见她搭理人。
请了名医上了船，把脉之后，只说这病凶险
