在某人的有意控制下，太后的病情反反复复，吊着不少人的心上上下下。直到整个太医院轮番请罪了一遍，事实终于逐渐明朗：她是真的好不起来了。
就在这数日之间，太后党树倒猢狲散。几个出头的被褫了，一批辞官的获准了，剩下的囫囵并入了皇帝麾下，连官职都基本没什么变动。
那些空出来的位子，被一些新人填补了。
尔岚和李云锡都升了职。
杨铎捷终于挥泪告别钦天监，转头敲锣打鼓入了吏部。
许多平日里被各部压在底层闷头干活的小官吏，此番都被悄然提了上去。
一切发生得无声无息，甚至因为过于平静，让人少了几分风暴过境的实感。
为此，浑水摸鱼的炮灰们还在感慨皇帝走了狗屎运，那些入局最深的聪明人却已经生出几分胆寒。
他们感受不到风暴，是因为风暴都被扼杀在了青萍之末。
先前只知道端王是个人物，现在才惊觉，原来还有更狠的在上头。
单看谁升官、谁丢命，就能发现皇帝装了这么多年瞎，其实看得比谁都清楚。他像一条最剧毒、最狡诈的蛇，在没有十足把握前可以彻底僵死，任人踢打踩踏都绝不动弹。但等你瞧见他露出獠牙，你就已经是个死人了。
于是恐惧的更恐惧，胆大的却生出了别的心思。
朝中不乏恃才之辈，只是在这乌烟瘴气中熬到今天，基本都心灰意冷了。此时太后一倒，风向随之一变，他们隐约嗅到了大展宏图的希望。
甚至连端王党中都有几个冒险跑来找皇帝投诚。他们以前哀叹生不逢明主，只能将希望寄托在端王身上，等着他取而代之。如今一看，倒也不用费这个周章。
就这样，随着太后党的消失，朝中多出了一批拥皇党。
木云急了。
木云一心要保住在端王手下的地位，混在太后党中找皇帝磕了头表了态，转头就忙不迭地吩咐手下，加大力度传播流言，务必让暴君无道的形象深入人心。
他为端王干了这么多年脏活，自认为熟能生巧，天衣无缝。
结果忙完一天刚回家，等待他的是一张圣旨。
夏侯澹随便找了个罪名，将他革职查办了。
木云大惊失色，想破脑袋也没明白自己在何处露出了马脚。直到听说端王手下的其他卧底也被一锅端得干干净净，他才恍然大悟――有人把整个名单列给夏侯澹了。
“谢，永，儿――”木云将这几个字咀嚼出了血味。
与此同时，端王党正在进行这个月的第十八次紧急会议。
臣子们着急上火，千方百计暗示端王该动手了，皇帝在飞速成长，晚一天动手就少一分胜算。
夏侯泊面上一派庄严，优雅的眉目间隐现忧愁：“陛下虽然为君有过，毕竟仍是本王的亲生兄弟。他不仁，我却不可不义。正所谓得道多助，失道寡助，我若与他一样不择手段，又怎么对得起诸位的拳拳之心？”
臣子们热泪盈眶：“殿下！”
夏侯泊温声劝慰：“诸位务必安稳勿燥，多行不义必自毙，要相信他的果报很快就来了。”
夏侯泊送走臣子们，大门一关，唤来死士：“按照计划去布置。”
死士：“殿下，听说谢妃已经倒戈，她又常能未卜先知，会不会将我们的计划也报给皇帝？”
夏侯泊微笑：“以前她出的主意，我在实行时都会改变一些小小的细节，她并不能察觉。这次也一样，我会在计划当日，临时让你们去多办一件小事。”
他挥退众人，低头拉开床头的暗格，取出一只绣工粗糙的香囊，捏在修长的手指间晃荡了两下。
如果谢永儿真有天眼，就会发现他手中把玩的香囊，并不是自己所绣。
庾晚音打了个喷嚏。
她正在翻奏折。
夏侯澹最近拖着尚未痊愈的伤口，成日撑出生龙活虎的样子与人周旋，往往一回寝殿就直接躺下了。庾晚音为了减少他的工作量，坐在床边一张张地翻奏折，一目十行地扫过去，总结道：“章太傅歌功颂德了三百字，重点是吹了句自己侄子。”
夏侯澹：“呸，他侄子是个智障，晾着吧。”
庾晚音将它丢到“不重要”的那一堆，又翻到下一张，笑了：“李云锡的。”
自从朝中开始变动，她就没见过李云锡等人了。
夏侯澹不再与他们私下接触，还特别告诫几人，眼下正值多事之秋，少与人议论皇帝，更别让自己成为拥皇党里的出头鸟。
李云锡已经在朝堂中摸爬滚打了一些时候，也懂了些好歹。收到夏侯澹的告诫，他奇迹般领会了用意：皇帝对胜利并无绝对把握。万一最后赢的是端王，皇帝也要尽量保住这一批臣子，确保端王得势后不因记恨而毁了他们。
李云锡感动得潸然泪下，却又不能进宫谢恩，最后洋洋洒洒写了张陈情表，恨不得磕出点血来涂上去。
庾晚音看得直乐
